Рибитесъществуват повече от 450 000 000 години, през което време са еволюирали често за да паснат на почти всеки възможен тип воден живот. Всъщност, земните безгръбначни са просто силно променени риби , откакто рибите  са колонизирали земята, те са станали tetrapod (четирикраки) гръбначни. Известното схващане за рибите  е като хлъзгави, обтекаеми морски животни, които имат перки и дишат чрез хриле, но много от тях по-скоро се отклоняват от тази представа, отколкото се съпоставят с нея. Например, тялото е удължено в много видове и много скъсено при други; тялото е сплескано при някои и странично сбито при други; перките могат да са удължени, формиращи сложни форми или могат да бъдат малки и дори въобще да ги няма; а позицията на устата, очите, ноздрите и хрилете имат много вариации. Дишащите въздух се срещат в няколко еволюционни линии.

Много риби са мистериозно оцветени и оформени, съвпадащи към тяхната съответна среда на живот; други са сред най-ярко оцветените от всички организми, с широко разнообразие от нюанси на цветовете. Яркостта на пигментите може би е подсилена от повърхностната структура на рибата, така че да изглежда все едно свети. Няколко видове имат действителни органи за произвеждане на светлина. Много риби са способни на бърза смяна на цвета си, с цел камуфлаж или подсилване на сигналите на поведение.

Рибите  варират от 10 милиметрова възрастна дължина до повече от 20 метра и тежат от около 1,5 грама до хиляди килограми. Някои живеят в плитки термични извори на малко над 42° C, други в студени северни морета на малко над 0° C или в дълбоки студени води на повече от 10 000 метра дълбочина. Структурната и най-вече, физиологичната адаптация на живота на такива екстремни места е любопитно явление за науката и има голяма инициатива в изследването и.

Разпространение и изобилие

Почти всички натурални води в природата съдържат рибен живот, изключения са само горещите термални извори и силно засолените езера като Мъртво море и Великото Солено море в Юта. Сегашното разпределение на рибитее резултат от геологическата история и развитието на Земята както и способността на рибите да претърпяват еволюционни промени и да се адаптират към мястото на живот.

Въпреки, че се знае много за географското разпространение на рибите, далеч по неясно е как е станало това. Много части на рибната фауна от сладките води в северна Америка и Евразия са свързани и безспорно имат еднакъв произход. Фауните в Африка и Южна Америка са свързани, много стари и вероятно са резултат от разделянето на двата континента. Фауната на южна Азия е свързана към тази на централна Азия и изглежда, че част от нея има и в Африка. Извънредно големите крайбрежни рибнифауни на Индийските и тропическите океани. Обитателите на дълбоките океански води из света си приличат много, но разлики между видовете винаги съществуват.
Fish there are over 450 000 000 years, during which often have evolved to fit almost every conceivable type of water life. Indeed, terrestrial invertebrates are highly simply modified fish , fish since they colonized the land they have become a tetrapod (four-) vertebrate. Known concept of fish as fish is slippery, streamlined marine animals that have fins and breathe through gills, but many more depart from that idea, rather than be compared with it. For example, the body is prolonged in many species and many other shortened, when the body is flattened laterally compressed, and some other, the fins may be elongated, forming complex shapes or may be small and even did them no, but the position of the mouth , eyes, nostrils and gills have many variations. Breathable air is found in several evolutionary lines.

Very mysterious fish are colored and shaped, matched to their respective habitat, others are among the most brightly colored of all organisms with a wide variety of shades of colors. The brightness of the pigments may be reinforced by the surface structure of the fish so that they look like lit. Several species have actual authority to produce light. Many fish are capable of rapid change of color, to camouflage or augmentation signals behavior.

Fish  range from 10 mm to more mature length of 20 meters and weigh approximately 1.5 grams to thousands of kilograms. Some live in shallow thermal springs a little over 42 ° C, others in cold northern seas of less than 0 ° C or in deep cold waters of more than 10 000 meters. The structure and most importantly, the physiological adaptation of the life of such extreme places is curious phenomenon for science and a major initiative to study in.

Distribution and abundance

Almost all natural waters contain fish in the wild lives only exceptions are thermal hot springs and highly saline lakes like the Dead Sea and the Great Salt Sea in Utah. The current distribution of fish, fish is the result of geological history and evolution of Earth and the ability of fish to undergo evolutionary change and adapt to the place of life.

Although much is known about the geographical distribution of fish is far more unclear how this happened. Many parts of the fish fauna of freshwaters in North America and Eurasia were connected and clearly have the same origin. Fauna in Africa and South America are connected, very old and probably result from the separation of the two continents. Fauna of southern Asia is linked to that of Central Asia and it seems that part of it is in Africa. Extremely large coastal fish fauna of Indian fish and tropical oceans. Occupants of the deep ocean waters around the world are very much alike, but differences between species always exist.
 

Рибата е студенокръвно гръбначно животно срещано в сладката и солена вода по света. Живите видове варират от примитивните безчелюстни миноги до хрущялните акули, скатове и разнообразните кокалести риби.
Терминът "риба" се използва за много еволюционни подвидове. Той описва по-скоро форма на живот отколкото класификационна група. Като членове на групата phylum chordata, рибите споделят определени отличителни черти с другите гръбначни. Тези черти са хрилете в част от развитието, notochord или скелетната поддържаща пръчка, дорсалният кух нерв и опашката. Живите риби представляват пет класа, които са отделни един от друг както при четирите класа близки дишащи въздух животни-амфибии, влечуги, птици и бозайници. На пример безчелюстните риби (Agnatha) са единствените риби, които имат смукателна или филтрираща уста, черта която ги прави зависими към паразитният начин на живот. Те или нямат перки или имат слабо развити такива. Съществуващите примери на agnathans са миногите. Скелетите на рибите от вида Chondrichthyes са направени изцяло от хрущял. Съвременните риби имат недостиг на плавателен мехур и техните зъби и люспи са направени от еднакъв люспест материал. Акулите и скатовете са примери за хрущялни риби. Кокалестите риби са най-големият вид. Примерите варират от малкото водно конче до 450 килограмовата риба меч.


Изучаването на рибите, науката за ichthyology е от голямо значение. Рибите са важни за човека поради много причини, от тях най-важна връзката и зависимостта на околната среда от тях. По-очевидни причини за интереса към рибите е тяхната роля като умерен, но важен източник на храната в света. Този ресурс, някога смятан за неизчерпаем, сега познат като ограничен и в деликатен баланс с биологичният, химическият и физическият баланс на водната среда. Прекомерното ловене на риба, замърсяването и изменението на средата са основните врагове на управлението на правилното рибарство в сладките и солените води.

Друга практична причина за изучаването на рибите е тяхната употреба в контрола на болестите. Като хищници на ларвата от комар, те помагат да се ограничи маларията и други болести разнасяни от комара. Рибите са ценни лабораторни животни в много области на медицинската и биологичната разработка. На пример, лекотата с която рибите свикват към пленяването им позволява на учените да изучават поведение и психология. Рибите са най-вече важни в изучаването на животинското поведение, където проучвания на рибите дават широка база за разбирането на по-гъвкавото поведение на по-високите гръбначни.

 Има естетически и развлекателни причини за интерес към рибите. Милиони хора отглеждат живи риби в домашни аквариуми просто за удоволствие от наблюдаване на красотата и поведението на животни непознати за тях. За много, аквариумните риби допринасят лично предизвикателство, позволявайки им да изпробват тяхната възможност да поддържат малка част естествена среда в техните домове.Спортният риболов е друг начин на наслаждаване на естествената среда, също задоволява милиони хора всяка година. Интересът към аквариумни риби и спортният риболов поддържа мултимилионни индустрии из целият свят.